In 2011, heeft de meest internationale band ter wereld “Meredead” uitgebracht, en wederom de spotlight geclaimed in de symphonic rock en metal wereld.

Met “Meredead” begint Leaves’ Eyes een nieuw hoofdstuk van de Noorse mythologie. Hun laatste meesterwerk bevrijdt hen van alle beperkingen en laat een rockend concept album horen van meeslepender is dan ooit.

Zoals al duidelijk was bij het debut “Lovelorn” (2004), onstond Leaves’ Eyes tijdens een boswandeling. En de muzikanten zijn dan ook perfect instaat om de natuurlijke indrukken op een ongeevenaarde wijze om te zetten in muziek. Thorsten Bauer en Mathias Röderer hadden een toon gezet met het eerste album dat kenmerkend is geweest voor de band. Maar Liv Kristine's unieke stemgeluid is de dragende kracht achter de band. Op “Lovelorn”, zingt Liv over een magische wereld vol met zeemeerminnen, liefde en tragedie. Met dit nieuwe concept album stimuleren ze niete alleen de oren maar vooral ook de fantasie van de luistereaar. De bandleden van Leaves’ Eyes schrijven niet alleen muziek maar hun muziek verhaalt ook over G debuutzaal op Wave Gotik Treffen in 2004 compleet te vullen.

Het spectaculaire en snelle succes van de band kwam niet uit de lucht vallen. Ieder nandlid had al vele jaren professionele muziekervaring in de jaren voor Leaves’ Eyes. In de 90'er jaren was Liv Kristine’s stem een lichtbaken voor de gothic scene, toen ze zong voor Theatre of Tragedy. Deze Noorse band zette de toon voor het huwelijk tussen metal en een zachte vrouwen stem en hun hit “Tanz der Schatten” was synoniem met de richting van een heel muziek genre. Daarnaast veroverde Liv de popscene door de titelsongs van TV hits als “Tatort” and “Schimanski” te zingen.

In Leaves’ Eyes, wordt Liv ondersteund door de bandleden van Atrocity. Deze metal zwaargezichten hebben recentelijk de titel meest diverse metal band gekregen. Ieder album was een teken aan de wand, van Death Metal (“Todessehnsucht”), tot Electro (“Die Liebe”) of epische muziek (“Calling the Rain”). Hun “Werk 80” series is een legende op zich zelf en heeft de band hoog in de hitlijsten gepositioneerd (b.v. positie 19 voor “Werk 80 II”). Liv noemt de bandleden van Atrocity “the best musicians and friends in the world”, met perfecte partens aan hun zijde .

Een jaar na “Lovelorn”, bracht Leaves’ Eyes het vervolg met  “Vinland Saga” (2005). De single “Elegy” bleef maar liefst vier weken in de Duitse hitlijsten staan. De geanimeerde video clip werd wereldwijd uitgezonden en is een aanpassing van het album's concept wat gaat over de  Viking Leif Eriksson. PRO7 gebruikte “Elegy” zelfs als het officiele lied voor de serie “NUMB3RS”. Net als klassieke componisten zet Leaves’ Eyes legendes en verhalen om in liedjes. De muziek op “Vinland Saga” brengt natuurkrachten en vechtende vikingen in beeld. Weer schijnt Liv's liefde voor haar thuisland Noorwegen door in de nummers en het is duidelijk dat haar mede bandleden de liefde voor dit land ondertussen ook delen. 

Leaves’ Eyes is niet zomaar een studio band, ondanks de vele releases spelen ze vele live shows over de hele wereld om de muziek naar hun trouwe fans te brengen. Na de release van “Lovelorn” lijkt het af en toe wel of de band continu op tour is. In slechts vier jaar heeft de band in 34 landen meer dan 222 shows gespeeld. Fans uit Zuid Amerika, Noord Amerika, Australie, and Europa brengen een liefde voor muziek die grensoverschrijvend is. Niet heel verassend met bandleden uit Duitsland, Oostenrijk, Noorwegen en Nederland. De Live DVD “We Came With the Northern Winds / En Saga I Belgia” (2009) kwam de Duitse DVD hitlijsten binne op nummer 11. Hierop staat onder adnere de uitzonderlijke geschiedenis van de band, samen met het legendarische concert van de band op  Metal Female Voices Festival 2007. Waar ze als headliner een show presenteerde voor de fans op een indrukwekkend Viking schip.

Met “Njord” gingen de successen van de band verder, de eerste single van het album “My Destiny” werd als snel de opvolger van “Elegy”. Liv Kristine kan dan wel zingen “I’m falling into the deep”, maar inwerkelijkheid richt ze zich op de sterren.  “Njord” werd zowel door de fans als de critici geprezen als een meesterwerk en haalde de top 30 van de Duitse hitlijsten Wederom hadden de muzikanten zichzelf herontdekt. Complexer en karakteristieker dan ooit tevoren, maar toch modern en onvoorspelbaar, dat was wat de luisteraar verraste. De prefecte harmonie tussen klasieke muziek en metal met de hulp van de Lingua Mortis orchestra gedirigeerd door Victor Smolski. Het Engelse traditionele nummer “Scarborough Fair”, samen met de Ierse, Oud Engelse, Franse, en Noorse teksten verkenden nog onontdekte landen in het muziekale landschap. Ook de live shows waren een groot succes zowel in Europe als in Amerika.

Slechts anderhald jaar later was daar al weel hun vierde en meest indrukwekkende album tot nu toe. “Meredead” kan nog wel eens het belangrijkste album worden in de geschiedenis van de band met de producite uitgevoerd door Alexander Krull zelf komen ze dicht bij perfectie door alles zelf in de hand te hebben en allemaal hun beste kwaliteiten te gebruieken. Het combineert het epische van “Njord”, de directe aanpak van “Vinland Saga”, en de unieke Volksinvloeden van “Lovelorn” in een meesterwerk “Meredead” .

“Meredead” komt als een vloedgolf die de muziekwereld ademloos achterlaat. het openingsnummer, “Spirits’ Masquerade” laat de schijnbaar oneindige mogelijkheden zien binnen het symfonische metal genre. Meer dan ooit wordt de metal sound verfijnt door volksinstrumenten. De epische tracks, “Étaín” and “Sigrlinn”, laten je tekstueel de mystiek van vergane culturen horen en worden ondersteund door Ierse doedelzakken, wat de luistereaar catapulteerd in een magische wereld. Liv Kristine’s eerste klas stem past bij de meer traditionele nummers, “Nystev” and “Kråkevisa”, die de weg naar Noorwegen openleggen. De laatste maakt gebruik van de scandinavische getoetste fluit. Het foutloze rocknummer “Velvet Heart” betreedt een fijne lijn tussen een heldere structuur en epische sferen. Met de kippevel opwekkende interpretatie van “To France”, nemen ze de tragedie en emotie van Mike Oldfield’s klassiekde nummer. Leaves’ Eyes, samen met een koor een een keur aan gast muzikanten levern top entertainment. Maite Itoiz en John Kelly (Elfenthal), Carmen Elise Espenæs (Midnattsol), de Noorse Anette Guldbrandsen, alsmede Viktor Smolski’s brilliante Lingua Mortis Orchestra helpen dit meesterwerk te completeren. Echter, Leaves’ Eyes heeft altijd een verbreding van de muziekale horizon voor ogen, Liv's oud-engels en noorse teksten brengen de luisteraar dicht bij verloren tijden. Met een subtiele balade, of wat anders de nummers zijn direct en toe the point. Weigereng binnen een specifieke categorie te vallen zoekt Leaves’ Eyes zijn eigen richting en komt met “Meredead” dicht bij perfectie.

 

Door Robert Suß, vertaald door Joost Willemse

 

Line-up:
Liv Kristine – zang
Thorsten Bauer – gitaar, bas
Sander van der Meer – gitaar
Alexander Krull – zang
Roland Navratil – drums